Cordelettes

Une cordelette est une petite corde gainée de 4 à 8 mm, certifiée EN 564 [1] [2]. En spéléo elle sert à des usages auxiliaires : pédale, anneaux, déviations, nœud autobloquant de secours. Béal le rappelle : ses cordelettes « ne doivent être utilisées qu'à des fins auxiliaires », sauf la Spelenium 8 mm, « seule cordelette BEAL adaptée à l'utilisation en spéléologie pour la progression sur corde » [3]. Les cordelettes en Dyneema ont leur page : Dyneema et sangles.

Résistance par diamètre#

La norme EN 564 fixe une résistance minimale qui croît avec le diamètre : « a 4 mm cord must have a minimum breaking strength of 3 kN, while an 8 mm cord must have a minimum breaking strength of 12 kN » [1] (texte de la norme non consulté ; valeurs intermédiaires non trouvées). Valeurs des fabricants, lues le 2026-09-24 :

Béal affiche aussi une résistance « nœud simple » et « nœud double pêcheur » plus élevée que la charge de rupture (par exemple 7 mm : 15,3 et 16,0 kN pour 11,8 kN) [5] ; ce sont probablement des anneaux fermés par ces nœuds (deux brins) : à vérifier dans la notice avant de s'en servir.

Usages en spéléologie#

Pédale#

• EFS (1996) : « cordelette statique d'un diamètre minimum de 5,5 mm » [10] ; en 1994 l'EFS demandait au moins 5 mm [11]. Les deux textes diffèrent.
• La cordelette Dyneema a d'abord servi aux pédales ; le corps de l'article du GET y voit un usage acceptable en brin simple [12]. Nuance : la conclusion du même article est plus stricte (« en dehors du cas des déviations », brin simple « à proscrire » ; la Dyneema « s'utilise toujours en double lorsque l'on doit s'y suspendre ») et ne cite plus les pédales — voir la pédale. Voir aussi le bloqueur de poing.

Anneaux#

• Anneau de cordelette de 5 mm ou plus et de moins de 8 mm, fermé par un nœud de huit tressé ; à vérifier après chaque utilisation, à changer au moindre signe d'usure [10].
• Béal recommande le nœud de pêcheur double pour fermer un anneau, le pêcheur triple pour la Dyneema [3].
• Dans un amarrage : la FFS admet les cordelettes EN 564 « d'au moins 12 kN dans leur configuration d'utilisation » [13]. À comparer aux fiches : 7,1 kN pour un brin de 5 mm Béal, 11,8 kN pour 7 mm [5] ; c'est la configuration (anneau, brins doublés, nœud) qui compte.

Déviations#

• Cordelette fixée sur la paroi opposée au frottement, avec un mousqueton sans vis [10] ; un cahier de l'EFS indique la cordelette Dyneema de 5 mm [14]. Détails : fractionnement et déviation.
• Pour l'UBS, les déviations se font « avec de la sangle fine, des cordelettes ou de la corde usagée », la résistance étant « de peu d'importance », mais gare aux déviations très tendues et au pendule en cas de rupture [15].

Nœud autobloquant (Machard) de secours#

• Anneau de cordelette d'au moins 5,5 mm pour remplacer un bloqueur perdu [10].
• Béal recommande la cordelette de 7 mm ou l'aramide de 5,5 mm pour les anneaux Prusik ou Machard ; la Pure Dyneema 5 mm y est « strictement interdite » à cause de sa très basse température de fusion [3]. L'UBS déconseille aussi la Dyneema pour les autobloquants [15].

Cordes légères de 7 et 8 mm (experts)#

• Pour la FFS, une corde semi-statique de 8 mm, « classée en cordelette par la norme », est une corde de type L [16], recommandée pour les équipes réduites et équipée par une personne compétente [17].
• Petzl a conçu la CAVING LINE 7 mm avec un cahier des charges issu des essais EFS : cordelette semi-statique EN 564 tolérant « un très petit choc », contrôle de la descente équivalent à une 8 mm, gaine renforcée, appareils certifiés [18]. CAVING LINE et SEGMENT sont réservées aux « utilisateurs experts en spéléologie en équipe réduite », à inspecter plus souvent qu'une corde, à ne pas laisser en place sans surveillance ; sur CAVING LINE, un nœud de demi-pêcheur double ne suffit pas en bout de corde [19].
• Les cordelettes « hyperstatiques » à âme Dyneema, venues de la voile, ont été testées par le GET en 2019 et 2023 : l'équipement en fixe avec ce type de matériel est « à proscrire », et il faut prévoir aussi des corde(lette)s semi-statiques classiques pour les passages complexes [18]. Petzl ajoute qu'elles demandent « un équipement et un usage sans aucun choc » [18]. Les résultats de ces essais ne se transposent pas aux cordes EN 1891.
• Comparaison des modèles : comparatif des cordes.

Contrôle et durée de vie#

• Critères de rebut d'une cordelette (FFS, 2013) : usure ou brûlure, âme apparente, zones de souplesse ou de grosseur différentes, âme et gaine non solidaires à une extrémité, brûlure rigidifiante, contact avec un produit chimique [16]. Cordelettes identifiées pour être suivies, gestion par lot possible [16].
• Béal : contrôle avant et après chaque utilisation, au moins une fois par an ; rebut après une chute ou un choc violent ; jusqu'à 10 ans d'utilisation, 15 ans au total ; humide ou gelée, une cordelette est « beaucoup plus sensible à l'abrasion » [3].

Prix relevés le 2026-09-24#

• Béal, bobines de 120 m : 5 mm 113,51 €, 6 mm 141,19 €, 7 mm 199,31 € ; 8 mm, 200 m : 439,67 € [20].
• Au mètre chez Croque Montagne : CAVING LINE 1,90 €, Spelenium 8 1,65 €, SEGMENT 1,70 € [21].

Sources#

Voir la bibliographie cordes : notices et pages Béal et Petzl, recommandations FFS, manuel EFS 1996, cours UBS, Info-EFS n°72.

À faire#

• Texte de la norme EN 564 : résistances minimales pour 5, 6 et 7 mm — non consulté.
• Sens des valeurs Béal « nœud simple » / « nœud double pêcheur » — à vérifier.
• Résistance d'un anneau de cordelette polyamide selon le nœud (essai EFS ?) — non trouvé.
• Photo libre d'un anneau de cordelette ou d'un Machard (Wikimedia Commons).